Eén keer per jaar, het derde weekeind van juli wordt op RAF Fairford in Gloucestershire, Verenigd Koninkrijk, de Royal International Air Tattoo gehouden, die ook wel de RIAT wordt genoemd. Dit is de grootste militaire vliegshow ter wereld waar in 2008 ruim 300 toestellen uit 24 landen aanwezig waren. Vrijdagavond in Eindhoven aangekomen om de bus van 21.00 uur te pakken aldaar, ditmaal weer met Onze Luchtmacht. Al gauw stonden we er met 5 EWAS (Eindhoven Welschap Aviation Society) Leden en was het al rap gezellig, en die gezelligheid ging de hele tijd door in de bus. Er werd gelijk al gegrapt door de leiding dat we dit keer probeerde voor Gent om te draaien in plaats van na Gent , vanwege de gecancelde show van vorig jaar.

Maar gelukkig konden we de hele reis afmaken. Bij de boot aangekomen in Calais moesten we nog even wachten, die van 01.30 uur had een uur vertraging. Uit eindelijk om 02.30 uur de boot op. En daar werd het alleen maar gezelliger, ook vanwege al die mensen die zich in elk hoekje van de boot duwen om op de grond te gaan slapen. Ook het biertje was lekker, alleen door het schommelen van de boot was het lopen één grote lachpartij. Om 04.00 uur kwamen we aan in Dover om vervolgens naar Fairford te rijden. Hier kwamen we bij opening aan, alleen was het druk en duurde het even voordat we het terrein hadden bereikt. En direct zagen we ook al dat de KLu (Koninklijke Luchtmacht) er was, op een routebord was een KLu-sticker geplakt en ook had een Politieagente een KLu-sticker op haar veiligheidshesje.

Nadat we de bus verlaten hadden kwamen we bij de ingang, en na de nodige beveiligingschecks kwamen we binnen. Gelijk een stuk static gepakt omdat de show nog niet begonnen was. En wat een kisten zagen we, Griekse RF-4E met speciale kleuren, J-008 met 313 sqn Tijger staart waren kisten die gelijk opvielen. Na en stuk gedaan te hebben bij het hek gestaan voor de show. Wat ons gelijk opviel was dat je veel dichter bij de baan stond, wat geweldig is natuurlijk. Om 11.00 uur (10.00 uur Engelse tijd) startte de show en er waren hele mooie demo's, helaas wel soms hetzelfde zoals drie Hornet demo's, de Spaanse, Finse en Zwitserse Hornet. De winnaar van deze wedstrijd was de Spanjaard, alleen al vanwege dat hij echt heel heel heel dicht bij de geluidsbarrière zat, nog dichter erop dan op Volkel.

Er waren ook 2 Gripen Demo's, van de Zweden en de Hongaren. Andere super gave demo's waren de B-52, C-27J, Rafale, Merlin en 757 van de RNZAF. De Royal Navy en Air Force pakte groots uit met wel 12 helikopters in 1 lange rij. 2 Merlins, 7 Seaking (verschillende kleuren schema's) en 3 Lynx heli, plus nog 2 Dassualt Falcons, 4 Hawk en 2 Harrier. De 12 heli's deden nog een spectaculaire synchroon vliegshow door naast elkaar op de baan wat te draaien voor het publiek. Prachtig gewoon om te zien, mag de DHC van de KLu ook wel doen.

Daarna zijn we verder gegaan voor de rest van de static, waarbij we wel wat show miste waarvan we het meeste al gezien hadden. maarja static was interessanter, met een Algerijnse C-130, Jordaanse Herc, nieuwe Klu Herc, en nog verschillende andere Hercen van de USAF, RCAF, ItAF en RAF, ja er waren veel Hercen :lol: . B-52 en B-1 waren de zware jongens van de static. Helemaal achteraan stonden nog eens 4 mooie Seakings van de Royal Navy en RAF. Verders een gave nieuwe EC-725 (vernieuwde versie van de Puma) van de Franse. Ook nog de enigste vliegende BAC 1-11 van Oman en een speciaal beschilderde CN-295 van de Brazilianen. Uiteindelijk hebben we de hele static gehad, welke nog groter was dan verwacht, dus moe maar voldaan gingen we wat relaxen op het veld.

Uiteindelijk rond 19.00 uur naar de bus gelopen om vervolgens om 19.30 uur de poort uit te rijden. Uiteindelijk pakte we om 4.25 uur de boot van Dover naar Calais weer, waar het verdiende biertje ook weer werd genuttigd. Uiteindelijk kwamen we om 09.30 uur aan in Eindhoven. En met een geweldige trip achter de rug zijn we de trein weer ingestapt om lekker naar huis te gaan.

Pro-aviation wil graag Michel Koster bedanken voor het verslag en foto's.

Foto's: